温州市商贸流通业有着悠久的历史。唐朝时，城内实行坊市制，“坊居人，市贸易”，商业开始初具规模。南宋时辟为对外贸易口岸，置市舶务。历经元、明、清和近代的发展，逐渐成为温州、台州、丽水及闽东一带的商业中心。温州人素来以善于经商著称，被称为“其人善贾，其货纤靡”。改革开放以来，温州以“十万供销大军、十大专业市场”闻名全国，“温州模式”被专家们推崇为成功模式之一。特别是近年来，随着社会经济的飞速发展，温州城市化、现代化建设步伐不断加快，大商业、大流通、大市场的格局正在逐步形成。

　　商贸流通业总量规模不断增长。2007年，全市实现社会消费品零售额906.5亿元，同比增长16.3%，总量居全省第三位。批零贸易和餐饮业实现增加值255.1亿元，占全市GDP的11.8%，继续保持国民经济的第二大产业地位。城市居民人均可支配收入24000元，同比增长12%，位居全国同类城市前列。农村居民纯收入8590元，同比增长13.9%。

　　各类商业业态快速发展。全市商业设施建设速度加快，初步形成了由一个市级商业中心、八个区域商业中心、十四个社区（集镇）商业中心以及十个县域商业中心组成的、层次分明的商业格局，基本形成百货店、购物中心、大型超市、超市、便利店、专业店、专业市场等不同功能、不同形式互为补充的商业业态结构。2007年末，全市各类专业市场447个，超亿元市场66个。浙江人本超市有限公司2007年销售额20.5亿元，连锁门店289家，在全国连锁百强中排名70位。农村流通网络不断完善，全市262个乡镇已全部建立连锁超市，并设立了村级便利店233家，农家店95家，农资店55家。

　　市场经济环境有所改善。“菜篮子”工程初步实现了从数量保障型向质量效益型转变，生猪定点屠宰工作取得了明显成效，商品流通行业监管工作得到不断加强，特别是在推进全市食品安全、强化保护知识产权和打击各类商业欺诈行为等各项整治工作方面取得了新的进展。

　　温州商贸流通业发展过程中还面临着不少的困难和问题：商贸流通业总体上组织化集约化程度不高，中心城市和新商业圈配套功能不完善、辐射力不强，现代流通业态和流通方式发展不快等，对于这些问题，全市正积极采取有效措施予以解决，全力推进我市商贸流通业健康有序地发展。